Stoccaggio dei cereali

Lo stoccaggio dei cereali è una fase delicata, perché grandi masse di granella conservate in silos o magazzini possono degradarsi rapidamente se non si controllano due parametri chiave: l’umidità della granella e la temperatura della massa. Una granella troppo umida è esposta allo sviluppo di muffe, che oltre a deprezzarla possono produrre micotossine pericolose per la salute, e favorisce riscaldamenti e infestazioni di insetti. La temperatura della massa è la spia di questi processi: un aumento localizzato di temperatura in un silo segnala spesso l’inizio di un’attività biologica, muffe o insetti, prima che sia visibile. Per conservare bene i cereali occorre quindi immagazzinarli abbastanza secchi e monitorare umidità e temperatura per tutto lo stoccaggio. Questa pagina spiega cosa si controlla nello stoccaggio dei cereali e perché.

Questa pagina appartiene all’area Legno, biomasse e agroalimentare ed è una guida al controllo della conservazione dei cereali.

Umidità della granella e rischio muffe

Il fattore che più determina la conservabilità dei cereali è l’umidità della granella. Sotto una certa soglia di umidità, il cereale è stabile e si conserva a lungo; sopra quella soglia, l’acqua disponibile permette lo sviluppo di muffe e microrganismi e l’attività degli insetti. Le muffe non solo deprezzano il prodotto, ma alcune producono micotossine, sostanze tossiche che rendono la granella inadatta all’alimentazione umana e animale e che sono soggette a limiti di legge severi. Per questo i cereali vanno immagazzinati con un’umidità sufficientemente bassa, essiccandoli dopo la raccolta se necessario, e la loro umidità va misurata per verificare che sia sotto la soglia di sicurezza. La misura dell’umidità è importante già alla raccolta e al conferimento, perché spesso ne dipendono l’accettazione e il prezzo del prodotto, e resta importante durante lo stoccaggio, perché l’umidità può ridistribuirsi nella massa e creare zone più umide a rischio. Un cereale immagazzinato abbastanza secco e uniforme è la prima garanzia di buona conservazione. La misura dell’umidità della granella è quindi il controllo fondamentale, sia in ingresso sia durante la conservazione.

La temperatura come spia della massa

Accanto all’umidità, il monitoraggio della temperatura della massa di cereali è uno strumento fondamentale per sorvegliare lo stoccaggio. In un silo, un aumento localizzato di temperatura è spesso il primo segnale di un problema: l’attività di muffe, microrganismi o insetti genera calore, creando “punti caldi” nella massa prima che il degrado sia visibile. Monitorando la temperatura in più punti del silo, ad esempio con sonde distribuite nella massa, si possono individuare questi riscaldamenti e intervenire per tempo, ad esempio ventilando la massa per raffreddarla e asciugarla, o trasferendo il cereale. La temperatura funziona quindi come una spia precoce dei processi in corso. Il monitoraggio va condotto in continuo o con controlli regolari, perché un punto caldo può svilupparsi in fretta e la sua individuazione tempestiva evita perdite ingenti. Umidità e temperatura sono strettamente legate: una granella umida tende a scaldarsi, e il calore a sua volta può spostare umidità. Per questo i due controlli si integrano: l’umidità dice se il cereale è stato immagazzinato in condizioni sicure, la temperatura sorveglia che restino tali nel tempo. Documentare umidità e temperature aiuta a gestire lo stoccaggio e a dimostrare la corretta conservazione. Grazie al controllo di umidità e temperatura, i cereali possono essere conservati a lungo prevenendo muffe, micotossine, riscaldamenti e infestazioni.

Parametro	Cosa segnala
Umidità della granella	Rischio muffe e micotossine
Temperatura della massa	Attività biologica in corso
Punti caldi	Problemi da intercettare presto

Affidabilità dei controlli

Per una conservazione affidabile dei cereali contano la misura dell’umidità in ingresso e durante lo stoccaggio, il monitoraggio della temperatura in più punti della massa, e la tempestività dell’intervento. L’umidità va misurata su campioni rappresentativi con strumenti adatti alla granella, in ingresso per l’accettazione e periodicamente durante lo stoccaggio, perché può ridistribuirsi. La temperatura va monitorata con sonde distribuite nel silo, in continuo o con controlli regolari, per individuare i punti caldi appena si formano. Al segnale di un riscaldamento va intervenuto rapidamente, ventilando o movimentando la massa. Documentare umidità e temperature rende la conservazione tracciabile e dimostrabile, importante anche per gli aspetti di sicurezza alimentare legati alle micotossine. Grazie al controllo integrato di umidità e temperatura, lo stoccaggio dei cereali può mantenere il prodotto sano e conforme, prevenendo lo sviluppo di muffe e micotossine, i riscaldamenti e le infestazioni che comprometterebbero grandi quantità di granella.

• La granella umida sviluppa muffe e micotossine.
• Va immagazzinata sotto la soglia di sicurezza.
• La temperatura è spia precoce di problemi.
• I punti caldi vanno individuati per tempo.
• Umidità e temperatura si controllano insieme.

Dall’applicazione allo strumento: cosa serve in pratica

Questo tema appartiene all’area Legno, biomasse e agroalimentare del ramo Applicazioni di misura e controllo, ed è collegato al fieno, paglia e foraggi e all’umidità lungo la filiera alimentare.

Nel catalogo gli strumenti per l’umidità della granella e la temperatura fanno capo ai misuratori di umidità e igrometri e a temperatura e termografia, nel Catalogo prodotti. Se devi controllare umidità e temperatura nello stoccaggio dei cereali, il modulo di richiesta consente di ricevere un’indicazione mirata.