Modo multi-eco attraverso il rivestimento

Il modo multi-eco, o eco-eco, è una tecnica della misura ultrasonica di spessore che permette di misurare il solo metallo escludendo un eventuale rivestimento come vernice o zincatura. Nella misura a eco singola lo strumento considera il tempo dall’impulso alla prima eco, comprendendo così anche lo spessore del rivestimento; questo introduce un errore quando si vuole conoscere lo spessore del solo metallo di base, ad esempio per valutare la corrosione sotto la vernice. Il modo multi-eco risolve il problema misurando l’intervallo di tempo tra due echi successivi di fondo, che dipende solo dallo spessore del metallo. È una tecnica preziosa per controllare lo spessore di strutture verniciate senza dover rimuovere il rivestimento, e per ottenere misure di maggiore precisione.

Questa pagina spiega perché il rivestimento falsa la misura a eco singola, come il multi-eco lo esclude misurando tra echi successivi, e quando conviene usarlo. È una guida per il tecnico di controllo spessore e corrosione su strutture rivestite.

Perché il rivestimento falsa la misura

Nella misura a eco singola lo strumento misura il tempo dall’invio dell’impulso alla prima eco di ritorno dalla parete opposta. Se il metallo è ricoperto da uno strato di vernice o di altro rivestimento, l’onda attraversa prima il rivestimento e poi il metallo, e il tempo misurato comprende entrambi. Poiché la velocità del suono nel rivestimento è diversa da quella del metallo, e lo strumento è impostato sulla velocità del metallo, lo spessore letto è falsato: in genere il rivestimento viene conteggiato come se fosse metallo, sovrastimando lo spessore. Quando si vuole conoscere lo spessore del solo metallo, ad esempio per valutare quanto la corrosione ha assottigliato una parete sotto la vernice, questo errore non è accettabile. Serve un metodo che escluda il rivestimento dalla misura: è esattamente ciò che fa il modo multi-eco.

La misura tra echi successivi

Il modo multi-eco misura l’intervallo di tempo non tra l’impulso e la prima eco, ma tra due echi di fondo successivi. L’onda ultrasonica, entrata nel metallo, rimbalza più volte avanti e indietro tra le due pareti, generando una serie di echi. L’intervallo di tempo tra un’eco di fondo e la successiva corrisponde a un solo viaggio di andata e ritorno nel solo metallo, senza più attraversare il rivestimento, che viene percorso una sola volta all’inizio e non rientra più nel conteggio. Misurando questo intervallo tra echi, lo strumento ricava lo spessore del solo metallo, escludendo il rivestimento. È come misurare la distanza tra due rimbalzi successivi di una pallina, ignorando il tratto iniziale. Il risultato è lo spessore del metallo di base, quello che davvero interessa per la valutazione strutturale.

Modo	Cosa misura
Eco singola	Rivestimento più metallo
Multi-eco	Solo il metallo di base
Riferimento	Intervallo tra echi successivi

Quando conviene il modo multi-eco

Il modo multi-eco conviene ogni volta che si misura lo spessore di un metallo rivestito e si vuole conoscere il solo metallo, senza il rivestimento: è il caso tipico del controllo della corrosione di serbatoi, tubazioni e strutture verniciate, dove rimuovere la vernice per misurare sarebbe impraticabile. Rispetto al modo a eco singola offre anche una precisione maggiore, perché la misura tra due echi ben definiti è più accurata. Ha però dei requisiti: servono echi multipli chiari e ben distinti, quindi funziona meglio su metalli poco attenuanti e con superfici interne che riflettono bene; su materiali molto corrosi o attenuanti gli echi successivi possono essere troppo deboli e il modo a eco singola resta l’unica opzione. Scegliere il modo multi-eco quando le condizioni lo permettono migliora precisione e affidabilità della misura su strutture rivestite.

• Usare il multi-eco per misurare il solo metallo.
• Escludere vernice e zincatura dalla misura.
• Controllare la corrosione senza rimuovere il rivestimento.
• Sfruttare la maggiore precisione tra echi definiti.
• Verificare la presenza di echi multipli chiari.

Affidabilità e taratura

Anche in modo multi-eco lo strumento va tarato sulla velocità del suono del metallo di base e verificato su spessori campione. Contano la qualità e il numero degli echi di fondo, che dipendono dal materiale e dallo stato delle superfici; un buon accoppiamento e un trasduttore adatto migliorano gli echi. Quando gli echi successivi non sono sufficientemente chiari, lo strumento può non riuscire a misurare in multi-eco e occorre passare all’eco singola, tenendo conto del rivestimento. Documentare il modo usato, il materiale e la taratura garantisce misure di spessore affidabili, condizione per una valutazione corretta della corrosione delle strutture rivestite.

Dalla tecnologia allo strumento: cosa serve in pratica

Questo tema appartiene all’area Ultrasuoni del ramo Tecnologie e principi di misura, ed è collegato alla misura a eco-impulso. Per la strumentazione il riferimento è il Catalogo prodotti.

Nel catalogo il modo multi-eco fa capo agli spessimetri a ultrasuoni, nella famiglia controlli non distruttivi e spessimetri di materiale. Se devi misurare lo spessore del metallo escludendo il rivestimento, il modulo di richiesta consente di ricevere un’indicazione mirata.