Nei cantieri di verniciatura industriale e nelle officine di carpenteria la maggior parte dei distacchi precoci di un ciclo protettivo non nasce da un difetto del prodotto applicato, ma dalle condizioni dell’aria al momento dell’applicazione. Un film applicato su una superficie già velata di condensa perde adesione, opacizza, forma bolle e in poche settimane lascia affiorare ruggine sotto il rivestimento. Il rifacimento di un ciclo su una struttura già montata costa molte volte l’applicazione originale, fra sabbiatura, ponteggi e fermo dell’impianto.
Il controllo si basa su una grandezza semplice: la temperatura alla quale l’aria, raffreddandosi a pressione costante, raggiunge la saturazione e inizia a cedere acqua liquida. Misurare umidità dell’aria e punto di rugiada significa confrontare quella temperatura con quella effettiva del manufatto: finché la superficie resta abbastanza più calda del punto di rugiada, la condensa non si forma e il ciclo può procedere.
In pratica servono tre letture coordinate: temperatura dell’aria, umidità relativa e temperatura superficiale del substrato. Da queste si ricava il punto di rugiada e, soprattutto, lo scarto fra superficie e punto di rugiada, il parametro che decide se aprire o sospendere la lavorazione. La procedura che segue descrive come eseguire queste misure in sequenza, con quali criteri interpretarle e come mantenere affidabile nel tempo la sonda igrometrica.
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Umidità relativa, punto di rugiada e temperatura superficiale
L’umidità relativa esprime il rapporto percentuale fra il vapore acqueo presente nell’aria e quello massimo che l’aria potrebbe contenere a quella temperatura. È una grandezza dipendente dalla temperatura: la stessa quantità di vapore corrisponde a percentuali molto diverse se l’aria si scalda o si raffredda. Il punto di rugiada, al contrario, dipende solo dal contenuto assoluto di vapore ed è quindi un riferimento stabile nell’arco della giornata. Nel controllo dei rivestimenti conta il confronto fra il punto di rugiada e la temperatura della superficie da trattare, non fra punto di rugiada e temperatura dell’aria: una struttura metallica esposta al cielo notturno o un manufatto appena movimentato da un magazzino freddo restano a lungo più freddi dell’ambiente, e sono proprio quelle zone a bagnarsi per prime.
Come misurare umidità dell’aria e punto di rugiada in campo
La sequenza operativa inizia dal posizionamento della sonda. Va collocata nell’area effettiva di lavoro, lontano da fonti di calore, motori, deumidificatori e bocchette di ventilazione, fuori dalle correnti d’aria e a distanza dalle pareti fredde che alterano la lettura locale; l’altezza di riferimento è quella del manufatto, indicativamente fra uno e un metro e mezzo dal piano di calpestio. Prima di leggere si lascia stabilizzare lo strumento per alcuni minuti, fino a valore fermo, evitando di tenerlo in mano o di respirare verso il sensore.
Si registrano quindi la temperatura dell’aria e l’umidità relativa. Separatamente si misura la temperatura superficiale del manufatto: con una sonda a contatto applicata sul metallo pulito, oppure, dove la superficie lo consente, con un termometro a infrarossi, ricordando che la lettura senza contatto dipende dall’emissività ed è inaffidabile sui metalli lucidi. La lettura va ripetuta sui punti più sfavorevoli: zone d’ombra, spessori elevati, superfici rivolte a nord, parti a contatto con il terreno o con strutture massive.
Il calcolo dello scarto: regola dei 3 °C e limite dell’85 % di umidità relativa
Dalla coppia temperatura dell’aria – umidità relativa si ricava il punto di rugiada, per calcolo o per lettura diretta sullo strumento, e si sottrae il valore ottenuto dalla temperatura superficiale misurata. La differenza così ottenuta è il dato decisionale. La prassi consolidata nella protezione anticorrosiva richiede uno scarto minimo di 3 °C fra temperatura del substrato e punto di rugiada prima di applicare un rivestimento; sotto questa soglia il rischio di condensa invisibile sulla superficie è concreto anche se il metallo appare asciutto. Al limite si affianca quello sull’umidità relativa ambientale, che non deve superare l’85 %: oltre quel valore l’evaporazione dei solventi rallenta, la reticolazione si altera e sulle superfici sabbiate riprende in poche ore la formazione di ossido flash.
ISO 8502-4 e ISO 12944-7: registrazione periodica e criteri di sospensione
La ISO 8502-4 fornisce il metodo per valutare la probabilità di formazione di condensa prima dell’applicazione, mettendo in relazione temperatura dell’aria, umidità relativa e temperatura del substrato; la ISO 12944-7 inquadra le condizioni ambientali ammissibili durante l’esecuzione del ciclo protettivo. Su queste basi la misura non è un controllo iniziale isolato ma una registrazione periodica: si rileva prima della preparazione superficiale, subito prima dell’applicazione di ciascuna mano e a intervalli regolari durante la lavorazione, tipicamente ogni ora o a ogni variazione evidente del meteo. I valori vanno annotati con data, ora e punto di misura. La lavorazione si sospende quando lo scarto scende sotto la soglia, quando l’umidità relativa supera il limite o quando la temperatura del substrato scende sotto il minimo previsto dalla scheda tecnica del prodotto; si riprende solo dopo una nuova misura conforme.
Verifica della sonda igrometrica e vantaggi di una misura documentata
L’affidabilità dell’intera procedura dipende dallo stato del sensore igrometrico, che deriva per sua natura verso il basso a causa di polvere, nebbie di vernice e vapori di solvente. La verifica periodica si esegue con soluzioni saline sature, che generano in un contenitore chiuso un’umidità relativa nota e stabile a temperatura controllata, oppure in camera climatica di riferimento; gli scarti rilevati determinano la regolazione o la sostituzione dell’elemento sensibile. Rispetto alla valutazione empirica “a vista”, una procedura misurata e registrata rende la decisione di applicare o sospendere ricostruibile in sede di collaudo, riduce i rifacimenti e documenta le condizioni in cui si è lavorato; il valore che quella documentazione assume nel rapporto contrattuale resta materia di chi lo sottoscrive.
Per il quadro completo delle grandezze, delle soglie e dei criteri di sorveglianza ambientale è disponibile la pagina di approfondimento dedicata a Umidità dell’aria e punto di rugiada.
Gli strumenti
La procedura chiede tre letture, e gli strumenti si dividono di conseguenza. Il rilievo dell’aria del locale dà temperatura, umidità relativa e punto di rugiada; la temperatura della superficie è una grandezza diversa e va misurata a parte, con un termometro a infrarossi oppure con un termometro a contatto con sonda intercambiabile; la registrazione nel tempo copre l’obbligo di ripetere la misura a intervalli regolari durante la lavorazione. Campi e accuratezze dichiarati dal costruttore sono nelle schede.
Aria del locale
Tramex MRH3
Con la sonda Hygro-i2 legge umidità relativa e temperatura dell’ambiente: sono le due grandezze da cui si ricava il punto di rugiada, il primo dei tre valori richiesti dalla procedura.
Superficie del manufatto
Tramex IRT2
Termometro a infrarossi: misura la temperatura di una superficie senza toccarla. La lettura dipende dall’emissività e sui metalli lucidi è inaffidabile, perché l’ottica raccoglie energia emessa, riflessa e trasmessa; il doppio laser serve solo a puntare. Non sostituisce una sonda a contatto.
Registrazione nel tempo
Tramex Feedback DL-RHTA
Registra fino a 100.000 punti dato di umidità relativa, temperatura e punto di rugiada con intervallo regolabile fra 10 minuti e 1 ora: copre la registrazione periodica che la procedura chiede durante tutta la lavorazione.
Registrazione nel tempo
Tramex Feedback DL-RHTX
Stessi campi del RHTA, con esportazione di fogli di calcolo, grafici e report dall’applicazione: utile quando i valori con data, ora e punto di misura vanno allegati al rapporto di collaudo.
Il confronto completo fra i modelli e i limiti dichiarati dal costruttore è nelle pagine di catalogo dei termoigrometri ambientali, dei termometri a infrarossi, dei termometri a contatto e sonde intercambiabili e dei sistemi di monitoraggio continuo e wireless.
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