Controllo delle saldature

Il controllo delle saldature verifica la qualità e l’integrità dei giunti saldati, cercando cricche, porosità, inclusioni e mancanze di fusione con metodi non distruttivi, per garantire la resistenza delle strutture. La saldatura unisce due parti metalliche fondendole insieme, ed è il punto in cui una struttura o un componente può essere più debole: un giunto mal eseguito, con difetti interni o superficiali, può cedere sotto carico, con conseguenze gravi in tubazioni, recipienti in pressione, strutture portanti e scafi. I difetti di saldatura, come cricche, porosità e mancanze di fusione, spesso non sono visibili dall’esterno, ma compromettono la resistenza del giunto. Per questo le saldature critiche si controllano con controlli non distruttivi che rivelano i difetti senza danneggiare il pezzo. Questa pagina spiega come si controllano le saldature.

Questa pagina appartiene all’area Ispezione, corrosione e sicurezza strutturale ed è una guida al controllo non distruttivo delle saldature.

Perché le saldature sono critiche

La saldatura è il metodo più diffuso per unire in modo permanente parti metalliche, fondendo il materiale delle due parti, spesso con un materiale d’apporto, in modo che formino un tutt’uno. È un’operazione delicata: la qualità del giunto dipende da molti fattori, come il procedimento, i parametri, la preparazione dei lembi, la pulizia e l’abilità dell’operatore. Quando qualcosa non va, si formano difetti. Le cricche sono le più pericolose, perché possono propagarsi sotto carico fino alla rottura. Le porosità sono cavità dovute a gas intrappolato, le inclusioni sono corpi estranei nel cordone, le mancanze di fusione o di penetrazione sono zone dove il materiale non si è fuso completamente: tutti riducono la sezione resistente e possono innescare rotture. Il problema è che molti di questi difetti sono interni al cordone di saldatura o comunque non visibili dall’esterno: una saldatura può apparire perfetta in superficie ed essere difettosa all’interno. Poiché le saldature sono spesso i punti più sollecitati e critici di una struttura, e un loro cedimento può avere conseguenze gravi, in molti settori le saldature importanti devono essere controllate e la loro qualità dimostrata, secondo norme e specifiche. Il controllo serve a verificare che il giunto sia privo di difetti inaccettabili e quindi in grado di reggere i carichi previsti, senza doverlo distruggere per saperlo.

Come si controllano le saldature

Le saldature si controllano con diversi metodi non distruttivi, scelti in base al tipo di difetto da cercare e al materiale. Il controllo visivo è il primo passo: valuta l’aspetto del cordone, la geometria e i difetti superficiali evidenti. Per i difetti superficiali si usano metodi come i liquidi penetranti, che rivelano cricche affioranti, e le correnti parassite o l’esame magnetico per i materiali adatti. Per i difetti interni, i due metodi principali sono gli ultrasuoni e la radiografia. Con gli ultrasuoni, un’onda inviata nel giunto si riflette sui difetti interni, permettendo di individuarli, localizzarli e dimensionarli; è un metodo versatile, adatto anche a spessori elevati. Con la radiografia, il giunto viene attraversato da radiazioni penetranti che, impressionando una lastra o un rivelatore, mostrano i difetti interni come immagini, in modo simile a una radiografia medica; richiede però precauzioni per la sicurezza dalle radiazioni. La scelta del metodo dipende dal difetto atteso, dal materiale, dallo spessore e dall’accessibilità. Un aspetto essenziale è la competenza: l’interpretazione dei segnali e delle immagini richiede personale qualificato e certificato secondo le norme, perché riconoscere e valutare i difetti è delicato. Gli strumenti vanno tarati e i controlli eseguiti secondo procedure normate, che definiscono anche i criteri di accettabilità dei difetti. I risultati si documentano in rapporti, che attestano la qualità della saldatura. Eseguendo i controlli con i metodi adatti, strumenti tarati e personale qualificato, si verifica l’integrità delle saldature e si garantisce la resistenza e la sicurezza delle strutture.

Metodo	Cosa rileva
Visivo e penetranti	Difetti superficiali
Ultrasuoni	Difetti interni, anche spessi
Radiografia	Difetti interni come immagine

Affidabilità del controllo

Per un controllo affidabile delle saldature contano la scelta del metodo adatto, gli strumenti tarati, il personale qualificato e le procedure normate. Il metodo va scelto in base al difetto atteso, superficiale o interno, al materiale, allo spessore e all’accessibilità: visivo e penetranti per i difetti superficiali, ultrasuoni e radiografia per quelli interni. Gli strumenti vanno tarati e i controlli eseguiti secondo procedure normate, che definiscono anche i criteri di accettabilità dei difetti. L’interpretazione dei segnali e delle immagini richiede personale qualificato e certificato secondo le norme, data la delicatezza della valutazione. La radiografia richiede precauzioni per la sicurezza dalle radiazioni. I risultati vanno documentati in rapporti che attestano la qualità. Grazie a controlli eseguiti con i metodi giusti, strumenti tarati e personale qualificato, si verifica in modo non distruttivo l’integrità dei giunti saldati, si intercettano i difetti pericolosi e si garantisce la resistenza e la sicurezza delle strutture.

• La saldatura è spesso il punto più debole.
• Molti difetti sono interni e non visibili.
• Ultrasuoni e radiografia rilevano i difetti interni.
• L’interpretazione richiede personale certificato.
• Si seguono procedure e criteri normati.

Dall’applicazione allo strumento: cosa serve in pratica

Questo tema appartiene all’area Ispezione, corrosione e sicurezza strutturale del ramo Applicazioni di misura e controllo, ed è collegato all’ispezione di serbatoi e recipienti in pressione e all’ispezione di ponti e opere civili.

Nel catalogo gli strumenti a ultrasuoni per il controllo delle saldature fanno capo a controlli non distruttivi e spessimetri di materiale, nel Catalogo prodotti. Se devi controllare le saldature dei tuoi manufatti, il modulo di richiesta consente di ricevere un’indicazione mirata.